Capítulo I: ¿Qué es la Energía?

		Trabajo es el proceso por el cual se puede desplazar o deformar un cuerpo mediante la acción de una fuerza. Es decir: todo aquello que sea capaz de realizar un trabajo posee ENERGÍA.
Así, el viento, el sol, el agua, los animales y el hombre poseen energía, ya que pueden realizar trabajos.




La cantidad de energía que posee un cuerpo tiene un valor limitado que se gasta a medida que se realiza el trabajo.




El agua contenida en un embalse tiene ENERGÍA POTENCIAL. Su capacidad de producir un trabajo depende de la altura del agua en la presa.		El calor que se desprende de un radiador de calefacción es ENERGÍA TÉRMICA. La diferencia entre el radiador y el ambiente determina, entre otros factores, la cantidad de energía irradiada.


Una bola de billar que transmite su movimiento a otra cuando choca con ella, tiene ENERGÍA CINÉTICA. Su capacidad de producir un trabajo depende de su velocidad y de su masa. Cualquier cuerpo en movimiento tiene energía cinética.		El combustible que se inyecta en un motor tiene ENERGÍA QUÍMICA. Su capacidad de producir un trabajo depende de su poder calorífico.



		El núcleo del átomo está compuesto por partículas cargadas de electricidad positiva (protón) y otras sin carga (neutrón). Alrededor del núcleo giran partículas de carga negativa (electrón). Al producirse la fisión (ruptura) del núcleo del átomo o la fusión (unión) de dos núcleos, se produce la ENERGÍA NUCLEAR O ATÓMICA, que se manifiesta principalmente como calor y que se debe a la transformación de materia en energía.

Mediante los reactores nucleares se puede controlar la ruptura del átomo evitando así sus efectos devastadores, pudiendo utilizar este tipo de energía para producir electricidad.

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